MOSKOU – Nu de Russische munitievoorraden op beginnen te raken, zoekt president Poetin naar alternatieve wapens. “Als Oekraïne zich niet direct overgeeft, laat ik me met een parachute droppen boven Kiev en trek ik daar hartje centrum mijn schoenen uit”, aldus Poetin in een televisietoespraak. De geur van Poetins voeten is berucht. Moskou verloor al drie generaals omdat de Russische president in hun bijzijn zijn schoenen uittrok. Normaal gaat er in het Kremlin eerst een alarm af als Poetin zijn schoenen uit wil trekken, en krijgt iedereen een kwartier de tijd om een veilig heenkomen te zoeken.

Defensie-expert Rob de Wijk noemt het dreigement van Poetin ‘ongekend’. In de podcast Boekestijn & De Wijk waarschuwt hij voor de dreigende escalatie: “Realiseer je dat zo’n podolaire dreiging verstrekkende gevolgen kan hebben. Zo’n geur kan makkelijk de grens over gaan, bijvoorbeeld richting Polen of de Baltische Staten. Dat is NAVO-grondgebied. Dan moet je als NAVO dus wel een antwoord hebben, maar je wilt ook niet escaleren. Je kunt niet Orbán of Erdoğan ook hun schoenen uit laten doen; zij zijn tien keer erger dan Poetin. In de Europese Unie lopen regeringsleiders al jaren op zweetzooltjes; de podolaire afschrikkingscapaciteit is hier volledig afgebouwd. Dus dan moet je toch weer naar de Amerikanen kijken. Naar Biden. Maar die zit ver weg. Als hij zijn schoenen uittrekt, heeft dat nauwelijks invloed. Dus eigenlijk heb je niks.”

Lees ook:

• Rob de Wijk: ‘Geen roltrappen meer naar Rusland; kans op escalatie’
• Poetin heeft eindelijk manier gevonden om van oude tanks af te komen